Trục cardan còn được gọi là Khớp Cardan, Khớp Hooke hoặc Khớp chữ U) là thành phần cơ bản được sử dụng rộng rãi trong các hệ thống truyền động cơ học. Chức năng chính của nó là kết nối hai trục có trục không thẳng hàng và truyền mô-men xoắn và chuyển động quay giữa chúng. Nguyên lý hoạt động của nó dựa trên cơ chế liên kết hình cầu, cho phép các trục được kết nối tạo thành một góc nhất định (thường lên tới 15°-20°) trong một mặt phẳng và bù cho độ lệch trục, hướng tâm và góc nhỏ.
Một khớp nối vạn năng đơn điển hình chủ yếu bao gồm các thành phần sau:
Yoke (Ách lái và Yoke dẫn động): Các đầu càng hình chữ U hoặc hình ách gắn vào các trục.
Cross Shaft/Spider (Cruciform): Thành phần cốt lõi, bao gồm bốn tạp chí trục được sắp xếp theo hình chữ thập.
Vòng bi kim / Vòng bi trơn: Được lắp giữa các cổ trục chéo và các lỗ chạc để giảm ma sát và mài mòn.
Nắp vòng bi/ Vòng giữ (Circlip): Dùng để cố định và bịt kín các vòng bi, ngăn ngừa tình trạng tháo rời.
Để khắc phục sự dao động vận tốc vốn có của một khớp nối đơn lẻ, thực hành kỹ thuật thường sử dụng cách sắp xếp "khớp nối chung kép" nối tiếp. Thiết lập này phải tuân thủ quy tắc lắp đặt rằng "góc trục đầu vào và trục đầu ra so với trục trung gian bằng nhau và các ách ở hai đầu của trục trung gian nằm trong cùng một mặt phẳng" để đạt được tốc độ truyền không đổi.
Bù đắp cho sai lệch góc lớn:
Ưu điểm nổi bật nhất của nó. Một khớp duy nhất có thể chứa góc làm việc tương đối lớn (thường là 15°-25°, lên đến 35° với các thiết kế đặc biệt), khiến nó trở nên lý tưởng để kết nối các trục có lỗi lắp đặt nghiêm trọng hoặc những trục có thể bị chuyển động tương đối trong quá trình vận hành.
Thiết kế nhỏ gọn với khả năng chịu tải cao:
Cấu trúc tương đối đơn giản nhưng chắc chắn, thường được rèn từ thép hợp kim có độ bền cao. Có khả năng truyền mô-men xoắn rất cao, thích hợp cho máy móc hạng nặng (ví dụ: máy cán, tàu thủy, thiết bị khai thác mỏ).
Hiệu suất truyền tải cao:
Với vòng bi lăn kim, tổn thất ma sát là tối thiểu, đạt tỷ lệ hiệu suất 98%-99,9%.
Độ tin cậy cao và bảo trì tương đối đơn giản:
Chắc chắn và bền bỉ với tuổi thọ lâu dài khi được bôi trơn đúng cách. Lỗi thường biểu hiện ở sự mòn trên trục chữ thập hoặc ổ trục, tương đối dễ thay thế.
Thích hợp cho môi trường khắc nghiệt:
Có thể hoạt động trong môi trường bụi bặm, ẩm ướt hoặc có nhiệt độ thay đổi khi được trang bị vỏ hoặc gioăng bảo vệ.
Các trường ứng dụng chính:
Công nghiệp ô tô: Hệ thống trục truyền động, kết nối hộp số với trục dẫn động.
Máy luyện kim: Cơ cấu truyền động cho máy cán, máy nắn thẳng.
Máy xây dựng: Những vị trí cần truyền lực góc lớn ở cần trục, máy xúc, xe bơm bê tông,..
Máy giấy, Công nghiệp hàng hải, Máy khai thác hạng nặng: Thiết bị truyền mô-men xoắn cao và liên quan đến độ lệch trục.